Amerika'da maaşlı staj programına katılım için program sponsorları ve Department of State tarafından adayların sahip olması gereken kriterler bulunmaktadır. Maaşlı Staj USA programına katılım için adaylarda aranan başlıca kriterler aşağıdaki şekildedir:

• 18 – 35 yaşları arasında olmak.
• J1 maaşlı staj programına katılacağı alana göre en az intermediate (Orta) - Native (Akıcı) seviyesinde İngilizce bilgisine sahip olmak..
• 2 ya da 4 yıllık üniversitelerin ilgili bölümlerinde öğrenci ya da mezun olmak. Mezuniyetinin üzerinden 12 ay ve üzeri zaman geçmiş ise aynı zamanda en az 1 yıllık mesleki deneyime sahip olmak
• Eğer lise mevzunu iseniz 5 yıllık (60 ay) mesleki deneyime sahip olmak.

J1 maaşlı staj kapsamında stajyer olarak Amerika'ya gidebilmek için katılımcıların staj yapacakları bölümle ilgili bir alanda üniversite eğitimi alıyor/almış olması ya da eğitim seviyesine bakılmaksızın staj yapacağı pozisyonda 5 yıllık mesleki deneyimi bulunması gerekmektedir.

İlgili bölümlerde üniversite eğitimi almakta olan ya da bu bölümlerden mezuniyetinin üzerinden henüz 1 yıl geçmeden programı başlayan adaylar Intern;

İlgili bölümlerden mezuniyetinin ardından en az bir yıl ve üzeri zaman geçmiş olan ya da ilgili alanlarda üniversite eğitimi almamış ancak sektörel olarak 5 yıl ve üzerinde deneyimi bulunan adaylar ise Trainee Statüsünde programa katılım sağlamaktadır.

Maaşlı staj programına, Intern veya Trainee olarak katılmanın çalışılan pozisyon, kazanç ve programa katılım süresi olarak Turizm- Otelcilik alanında hiçbir farkı bulunmamaktadır. Katılan adayın niteliği doğrultusunda statü belirlenip her ikisi içinde aynı işlemler ve program organize edilmektedir. Ancak Turizm, Otelcilik ve Gastronomi dışındaki alanlarda programa katılan adayların Trainee olması durumunda 18 aya kadar çalışma imkanı bulunmaktadır.